Cheio de efeitos especiais e também figurinos intergaláticos, o vídeoclipe de "E.T." foi lançado em 31 de Março de 2011, estreando na MTV.com. A data de lançamento foi anunciada em um teaser lançado em 21 de Março de 2011, que exibiu vídeo de um objeto voador não identificado.  O vídeo foi dirigido pela canadense Floria Sigismondi, conhecida por seus vídeos musicais escuros e femininos de artistas como Christina Aguilera e Marilyn Manson. Em uma entrevista com show NRJ French Radio Show Le 09/06 em 10 de março de 2011, Perry revelou que ela estava satisfeita com sua decisão de colaborar com Sigismondi, depois de ter visto um clipe de 30 segundos.

No vídeo, Perry, como uma alienígena, deriva através do espaço, antes de pousar no Planeta Terra (já abandonado) em busca de vida, e aparentemente absorvendo informações sobre a vida extinta do planeta. O clipe é intercalado com cenas de várias plantas e felinos principalmente, que habitavam o local antes de ter sido destruído. Através destas visualizações o ainda "Alienigena" se transforma em Katy porém com a aparência num mix das imagens. Após algumas visualizações dessas imagens seguidas de suas transformações, Perry desce ao planeta coberto em escombros e se depara com um robô quebrado, que, ao beijá-lo, se transforma em um homem, interpretado pelo modelo albino Shaun Ross. Revela-se eventualmente que as pernas de Perry(após visualizações de vários felinos) são de fato os de uma Gazela. È interessante citar também, que após a transformação do "robô" em homem, existem ao redor uma espécime de passáro fechada em uma pequena caixa datado com sua extinção, além de óculos Vogue que os coloca antes de se dirigir com seu parceiro ao horizonte ensolarado. Enquanto isso, West é destaque no vídeo flutuando em uma nave espacial que vaga pelo espaço.

Durante todo o vídeo, Perry usa cosméticos pesados e roupas extravagantes, incluindo maquiagem azul e rosa, o olhar semelhante ao de um gato e ao de répteis também podem ser vistos, e as tranças de Medusa. Ela também recebeu comparações com o olhar de Lady Gaga no vídeo da música "Born This Way", à rainha de Sabá, Ziggy Stardust , O alter ego de Inglês músico David Bowie, e os personagens fictícios Lara Croft, Padmé Amidala, e Jadzia Dax. O vídeo em si tem sido descrito como "uma seqüência de Avatar e Katy Perry em um jogo de vídeo Game".